خاص جبلنا ماغازين – فيلادلفيا

على مدى ثلاثة أيام من الأول إلى الثالث من حزيران الجاري، نظمت كنيسة مار مارون في مدينة فيلادلفيا الأميركية مهرجانها اللبناني السنوي الذي بات يشكل ملتقى للبنانيين من مختلف أنحاء فيلادلفيا ومدن الجوار في ولايات بنسلفانيا ونيوجيرسي ونيويورك.

وأرتدى المهرجان هذا العام حلة خاصة، إذ أتى بعد أشهر على احتفال الكنيسة بمرور 125 عاماً على تأسيسها، لتكون إحدى أقدم الكنائس المارونية والمشرقية في الولايات المتحدة. وهي تجمع تحت كنفها مئات العائلات المهاجرة من لبنان ودول الجوار التي اختارت الاستقرار في هذه المنطقة من العالم الجديد.

يعود تاريخ تأسيس الكنيسة إلى الحقبة ما بين عامي 1887 و 1893 على يد الراهب الماروني اسطفان قرقماز. أما أول لبناني وصل إلى فيلادلفيا فكان سركيس أبراهام الذي أتاها قبل ذلك ببضع سنوات سيراً على الأقدام من نيو أورلينز في ولاية لويزيانا، حيث حطت السفينة "راينبو" التي أبحرت به إلى العالم الجديد، واستغرقت مسيرته سنتين ونصف السنة قطع فيها الولايات المتحدة من جنوبها إلى شمالها.

وشكل الحي الذي استقر فيه ابراهام في الجانب الجنوبي من فيلادلفيا ومن لحق به من اللبنانيين في ما بعد، إضافة إلى تأسيس الكنيسة، عنواناً لباقي الجاليات العربية، وأبرزها عائلات من الجاليات الأردنية والفلسطينية والسورية المهاجرة، التي اختارت الاستقرار في هذه المدينة العابقة بتاريخ الولايات المتحدة. ولذلك يتمتع المهرجان السنوي الذي تقيمه كنيسة مار مارون في الشارع المحاذي لمبناها بكونه يجمع إلى العائلات اللبنانية، حضوراً لافتاً لرعايا من الدول العربية والأميركيين من سكان المدينة. فيما تضم رعية الكنيسة مئات الأفراد الأردنيين والفلسطينيين، وكثيرون منهم تعود أصولهم إلى لبنان.

Photos by: Elias Irani Photography