جبلنا ماغازين – فيلادلفيا

بعد سباق محتدم في الانتخابات النصفية الأميركية التي جرت أمس، تمكنت المرشحة الديمقراطية من أصول لبنانية دونا شلالا من انتزاع مقعد النائبة الجمهورية ماريا سالازار، بعد حصدها 51.7 بالمئة من الأصوات في الدائرة 27 في فلوريدا، مقابل 45 بالمئة لسالازار. وبذلك تكون شلالا أول امرأة من أصول لبنانية تصل إلى الكونغرس، بعدما كانت سابقاً أول امرأة لبنانية الأصل تشغل منصب وزيرة في الحكومة الأميركية. وقلدها الرئيس جورج بوش الابن الوسام الرئاسي للحرية، وهو أعلى وسام أميركي يعطى لأي مدني.

دونا شلالا مولودة في العام 1941 في كليفلاند أوهايو لوالدين لبنانيين هما جيمس وإدنا شلالا، وكان جداها لأبيها وصلا إلى الولايات المتحدة عام 1900.

بترشيح من الرئيس بيل كلينتون، أصبحت شالالا وزيرة للصحة والخدمات الإنسانية الأميركية العام 1993، واستمرت في هذا المنصب حتى 2001. وعملت شلالا بعدها رئيسة لجامعة ميامي حتى العام 2015، قبل أن تدير مؤسسة كلينتون لمدة عامين.

وفور انتشار خبر فوزها، قال ناشطون على مواقع التواصل الاجتماعي إنّ شلالا زارت في العام 2000 تقريبا، لبنان بدعوة من عميد كلية الطب في الجامعة اللبنانية آنذاك البروفسور روبير شاهين لمدة أسبوع وزارت بلدة أجدادها بيت شلالا في البترون.

في المقابل، لم يحالف الحظ المرشح الجمهوري عن الدائرة 22 في فلوريدا، اللبناني الأصل نيكولا قيماز، بالفوز. وحصد قيماز، وهو مخرج أفلام ومنتج ورجل أعمال ودكتور في الطب الطبيعي من مدينة زحلة، 38 بالمئة من الأصوات مقابل 61 بالمئة لمنافسه الديمقراطي تيد دويتش.

وفي تصريح أدلى به بعد إعلان النتائج، شكر قيماز المناصرين وكل الذين دعموا حملته الانتخابية قائلاً إن هذه المعركة كانت فقط البداية. وقد سبق لـ"جبلنا ماغازين" أن أجرى مقابلة مع قيماز خلال الحملة الانتخابية.